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12月になると街の空気がわずかにざわつき始める。年末の足音、受験の足音、寒さの足音──いろいろな「締めくくり」が同時に近づいてくる時期だ。一年を振り返ると、子どもたちの顔つきが春とは見違えるほど変わっている。学力という数値以上に、目の奥の「覚悟」のようなものが宿り始める。

しかし、その変化はある日突然訪れるわけではない。むしろ、毎日の小さな積み重ねの中で、気づかないうちに育っていくものだ。

時代はますます速く、慌ただしくなっている。

情報も、流行も、価値観さえも、少し目を離せばすぐ入れ替わる。そんな中で、私たちはつい「結果」ばかりを求めてしまうが、子どもたちの成⻑は本来もっと穏やかで、もっと深い営みのはずだ。だからこそ、年の瀬のこの時期に、一度立ち止まってみたい。

「この一年、自分は何を続け、何を乗り越えたのか」「どんな小さな芽が育ち、どんな一歩を踏み出せたのか」

締めくくりとは、ただ終わらせる作業ではない。むしろ、「次に向かうための余白」を整える行為なのだと思う。大掃除をすると、新年の光が部屋に入りやすくなるように、心の棚卸しをすると、新しい挑戦のスペースが自然と生まれてくる。

受験生にとっては、いよいよ本番が近づく季節。

焦りや不安が出てくるのは当たり前だ。でも、不安は「本気で向き合っている証」でもある。

大切なのは、それを否定せず、丁寧に抱え込むことだ。足元の一歩を踏みしめながら、静かな呼吸で前に進んでいこう。そして受験生以外のみんなにとっても、12月は一年を味わう大切なときだ。時間は速くても、心のリズムは自分で整えられる。慌ただしさの中に、ほんの少しの“静けさ”を忍ばせてみる。

その習慣こそ、来年の自分を大きく支える土台になるはずだ。今年もあとわずか。最後まで、誠実に、一歩ずつ。そして、来年の自分に少しだけ期待しながら、この一年を静かに締めくくろう。

…[次回に続く]

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